Francia

Mundialmente reconocida por su gastronomía y sus vinos, por su cultura y por su estilo de vida, no cabe duda de que Francia es el país más visitado del mundo. Cada año, unos 80 millones de turistas ponen rumbo al país de la Libertad, Igualdad y Fraternidad para darse el lujo de disfrutar de la alegría de vivir gálica. La Francia continental ofrece una magnífica variedad de vistas, sonidos y olores que hacen las delicias de los visitantes en cualquier lugar del país: desde Los Pirineos hasta la Costa Azul al sur de la costa bretona y el estilo urbano de la región de la denominada Isla de Francia (la Île-de-France), situada al norte. Sin olvidar, por supuesto, los Alpes franceses.

Sin lugar a dudas, París destaca como una de las ciudades más sorprendentes del mundo, casi como un bullicioso museo gigante al aire libre. Hay que verlo para creerlo. Mientras que muchas ciudades resultan caóticas desde el punto de vista arquitectónico, París llama la atención por su notable uniformidad, gracias al completo rediseño de Haussmann durante el siglo XIX, que transformó una ciudad medieval de calles llenas de curvas y estrechas avenidas hasta convertirla en una ciudad moderna, repleta de plazas espaciosas y amplios bulevares. París es el destino turístico número uno del mundo y entre los principales atractivos de la ciudad se encuentran lugares como la Torre Eiffel, el Trocadero, el museo de arte Louvre (en el que se expone la Mona Lisa de Leonardo da Vinci), el Arco del Triunfo y el sorprendente Centro Pompidou – se encuentran al norte del río Sena, en La Rive Droite. Si se desea ir de compras – y ver y ser visto –, no hay major lugar que la Avenida de los Campos Elíseos, que acoge a tiendas solo al alcance de la gente con alto poder adquisitivo, entre las que figuran las de Chanel, Dior, Yves Saint Laurent, Louis Vuitton y Cartier, entre otras. Si se desea conocer lo ultimo en moda francesa, hay que visitar los históricos grandes almacenes Galeries Lafayette y Printemps en el Bulevar Haussmann, en el 9º distrito municipal o arrondissement.

La costa norte de Francia cuenta con sus propios tesoros, como el castillo de cuento del Mont St. Michel, construido sobre un promontorio y que periódicamente, con la subida de la marea, se ve separado del territorio continental. Este Castillo se encuentra en la región de Normandía, la parte de Francia más cercana al Reino Unido, también conocida por sus características casas con entramado de madera y por su producción de sidra. Esta región también cuenta con un gran número de abadías históricas, como Jumièges, Gruchet-le-Valasse y la abadía de Bec.

Más al oeste se encuentra la Bretaña, un paisaje sorprendentemente distinto al del resto de Francia y más parecido al del suroeste de Inglaterra. La costa bretona se caracteriza por impresionantes acantilados, así como por marismas, bosques y más de 800 islas. Los habitantes de esta zona hablan el bretón, una lengua celta muy vinculada con el gaélico. La Bretaña también está salpicada de impresionantes chateaux (castillos) y de preciosas catedrales góticas y románicas. Asimismo, muchas poblaciones de esta zona siguen conservando sus fortificaciones medievales al completo. Los yacimientos neolíticos ponen de manifiesto el primer asentamiento que acogió esta región francesa.

Francia debe gran parte de su renombre a su campo. Los Alpes franceses son populares en invierno entre los esquiadores y los practicantes del snowboard y entre los senderistas en verano, muchos de los cuales se hospedan en la preciosa ciudad de Grenoble o en complejos turísticos como Chamonix – donde se celebraron los primeros Juegos de Invierno de la historia – y Annecy, en la costa septentrional del lago Lac Annecy. Aquí se pueden encontrar algunas de las cimas más altas de Los Alpes, como el sobrecogedor Mont Blanc, el pico más alto de Europa. Haciendo frontera con Espana, la cadena montanosa de Los Pirineos también ofrece grandes oportunidades para practicar senderismo. La población pirenaica de Lourdes, al sur de Francia, recibe cada ano la visita de millones de peregrinos, ya que se cree que sus aguas tienen propiedades curativas.

Fresenius Medical Care empezó a desarrollar actividades en Francia en 1997 como el primer proveedor privado de tratamientos de diálisis. Desde entonces, la evolución de la empresa ha sido constante y actualmente nuestros 38 centros, con más de 700 empleados – incluidos 60 nefrólogos – tratan a más de 2150 pacientes.