República Checa

Ninguna visita a la República Checa está completa sin una parada en Praga, la capital del país y la novena ciudad más visitada de Europa. Praga cuenta con una extensa tradición cultural, política y económica en Europa, y hace alarde de una historia única y de muchas atracciones de visita obligada, desde hermosos puentes hasta iglesias medievales. Comience a explorar la ciudad en su histórico casco antiguo. Levante la vista para observar el reloj astronómico medieval de la ciudad, el más antiguo de este tipo todavía en funcionamiento. Recorra las calles empedradas y deléitese con las antiguas plazas.

El río Moldava divide Praga en dos. Cruce el Puente de Carlos y admire los impresionantes paisajes urbanos y las 30 estatuas que lo decoran. El Castillo de Praga, uno de los más grandes del mundo, y cuya construcción se remonta en torno al año 880, se eleva al otro lado del río. Desde la colocación de sus cimientos, el castillo se ha renovado y ampliado en numerosas ocasiones, lo que lo convierte en un destacado modelo de la mayoría de los estilos arquitectónicos de los pasados mil años.

Otra atracción popular de Praga es el barrio judío, Josefov, antiguo gueto judío, con sus bien conservadas sinagogas y su cementerio. El casco nuevo, que comenzó a construirse en el siglo XIV, alberga en la actualidad la Plaza de Wenceslao, en la cual se encuentran numerosas tiendas y conocidos restaurantes.

Esta joya, también denominada Carlsbad, es conocida en toda Europa como una de las ciudades termales más hermosas del continente. Situada en la Bohemia occidental, Karlovy Vary ostenta un tesoro natural formado por 13 fuentes de aguas termales a las que acuden innumerables visitantes todos los años para tratar una serie de enfermedades y afecciones. Su hermosa arquitectura y su nutrida historia cultural –personajes como Goethe, Beethoven, Casanova y Mozart visitaron la ciudad, así como Jefes de Estado y estrellas de cine– convierten a Karlovy Vary en un cautivador tesoro que, desde luego, merece una visita.

A unos 40 kilómetros al sureste de Praga se encuentra la ciudad de Benesov, rodeada por numerosas atracciones históricas. Entre las construcciones más destacadas se incluye un castillo de tres pisos con cuatro alas cuya construcción se remonta al siglo XIII. A lo largo de su historia el castillo se vio sometido a numerosas transformaciones: se fortificó con un puente levadizo, sufrió la ocupación sueca y, posteriormente, fue adquirido por el Archiduque Francisco Fernando de Austria, heredero al trono austrohúngaro. Sus terrenos abarcan un impresionante jardín de estilo inglés de 225 hectáreas.

El castillo de Vlašim, con sus puertas de cuento de hadas, se construyó en un promontorio sobre el río Blanice en el siglo XIV. En la actualidad, el ala norte conserva en buen estado la estructura gótica original. Cuando visitan el resto del castillo, los visitantes se topan con un sinfín de vestigios que atestiguan los muchos y destacados cambios estructurales que ha sufrido a lo largo de los siglos como resultado de la destrucción y las consiguientes reconstrucciones.

El castillo alberga un museo con una amplia variedad de exposiciones tanto permanentes como temporales. También es posible visitar parte de la estructura principal, incluidos los sótanos renovados. Sus terrenos son espectaculares y están repletos de nichos y estructuras románticas, que lo convierten en el lugar perfecto para disfrutar de un picnic durante un cálido día de verano.

¿Sabía que el paraíso se encuentra en la República Checa? Al menos en el caso del impresionante Paraíso de Bohemia. El Paraíso de Bohemia, la primera reserva natural del país y Geoparque de la UNESCO, abarca en la actualidad 182 kilómetros cuadrados en la Bohemia oriental. Es famoso por sus inmensas formaciones rocosas, que se alzan desde el suelo de modos en apariencia inexplicables. Los turistas incluso pueden acceder a algunas rocas para examinar más de cerca estas curiosidades de la naturaleza, que han resistido a miles de millones de años de erosión y de inclemencias climatológica hasta alcanzar sus formas actuales.

El área es tranquila y relajante, perfecta para un despreocupado paseo a pie o en coche. Si se encuentra en la zona, hay dos castillos que merecen una visita, junto con su área circundante: los castillos de Kost y de Trosky. El área rural también está salpicada de ruinas que son testigos de la prolongada y nutrida historia de la región. Como la extensión es relativamente pequeña, es posible visitar la mayoría en poco tiempo.